Η οικονομική και κοινωνική σημασία της ναυτιλίας

Την επόμενη μέρα, 21 Μαΐου (λόγω της γενικής απεργίας στις 20 Μαΐου που είναι η ημέρα εορτασμού), σε συνεργασία με την αρμόδια γενική διεύθυνση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και το Σύνδεσμο Επιχειρήσεων Επιβατηγού Ναυτιλίας θα γίνει αφισοκόλληση σε πλοία του Συνδέσμου που θα αναχωρούν την ημέρα αυτή από το λιμάνι του Πειραιά και θα διανεμηθούν αναμνηστικά δώρα στους επιβάτες. Η καθιέρωση του εορτασμού της Ευρωπαϊκής Ημέρας για τη Θάλασσα στις 20 Μαΐου αποτελεί κοινή απόφαση των προέδρων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η απόφαση ελήφθη πριν από δύο χρόνια προκειμένου να υπενθυμίζεται στους πολίτες της Ένωσης η οικονομική και κοινωνική σημασία των κλάδων της θάλασσας (της εμπορικής και επιβατηγού ναυτιλίας, της ναυπηγικής βιομηχανίας, της αλιείας, των λιμένων και του θαλάσσιου τουρισμού), καθώς και η ανάγκη να προστατεύεται το θαλάσσιο περιβάλλον και να τιμάται η ναυτική κληρονομιά της Ευρώπης. Η σημασία της ναυτιλίας για την Ε.Ε. Το ρόλο που διαδραματίζει για την Ε.Ε. η ναυτιλιακή βιομηχανία αποτυπώνει η ανακοίνωση της Επιτροπής με θέμα «Στρατηγικοί στόχοι και συστάσεις πολιτικής της Ε.Ε. για τις θαλάσσιες μεταφορές μέχρι το 2018».
Τo 90% των αγαθών από και προς την Ευρώπη, μεταφέρεται διά θαλάσσης, ενώ με τις θαλάσσιες μεταφορές μικρών αποστάσεων μεταφέρεται το 40% των ενδοκοινοτικών φορτίων. Η Ευρώπη διαδραματίζει κύριο ρόλο στο σημερινό κόσμο της ναυτιλίας, όπου οι ευρωπαϊκές εταιρείες κατέχουν το 41% του συνόλου του παγκόσμιου στόλου (σε μεταφορική ικανότητα, dwt).