Βασίλισσα Καμίλα: Η γυναίκα πίσω από τον τίτλο - Η σχέση με το παλάτι, τα σκάνδαλα & ο Κάρολος

Στις 17 Ιουλίου 1947, στο Νοσοκομείο Κινγκς Κόλετζ του Λονδίνου, ήρθε στον κόσμο η Καμίλα Ρόζμαρυ Σαντ, ένα κορίτσι που, πολλά χρόνια αργότερα, θα γινόταν βασίλισσα της Βρετανίας.

Καμίλα, η νέα βασίλισσα του… «εγκλήματος» - Πρωταγωνιστεί σε αστυνομικό θρίλερ

Μεγάλωσε ανάμεσα σε δύο κόσμους: την εξοχή του Ανατολικού Σάσσεξ, στην οικογενειακή κατοικία του 18ου αιώνα στο Πλάμπτον, και την αστική άνεση ενός τριώροφου σπιτιού στο Νότιο Κένσινγκτον του Λονδίνου. Η παιδική της ηλικία, όπως η ίδια έχει δηλώσει, ήταν «τέλεια με κάθε τρόπο».

Πώς ο βασιλιάς Κάρολος & η βασίλισσα Καμίλα εκτόξευσαν τον τουρισμό στη Ραβέννα

Ο πατέρας της, ταγματάρχης Μπρους Σαντ, υπηρέτησε στον βρετανικό στρατό και στη συνέχεια ακολούθησε καριέρα στον επιχειρηματικό κόσμο, ενώ η μητέρα της, Ρόζαλιντ Κιούμπιτ, προερχόταν από παλιά, αριστοκρατική οικογένεια – η προγιαγιά της Καμίλα, Άλις Κέππελ, είχε υπάρξει ερωμένη του βασιλιά Εδουάρδου Ζ’. Η οικογένεια λάτρευε τη λογοτεχνία, κάτι που επηρέασε βαθιά την Καμίλα. Ο πατέρας της συνήθιζε να της διαβάζει ιστορίες και έτσι η μικρή Καμίλα έγινε παθιασμένη αναγνώστρια. Μεγάλωσε ανάμεσα σε ζώα, ιππεύοντας πόνυ και συμμετέχοντας ενεργά στη Λέσχη Πόνυ της περιοχής – μια ζωή που συνδύαζε την απλότητα με την παράδοση της αγγλικής υπαίθρου.

Ο πρώτος γάμος

Καθώς η Καμίλα μεγάλωνε, κινήθηκε με άνεση στους κύκλους της ανώτερης κοινωνίας. Στα τέλη της δεκαετίας του 1960 γνώρισε τον Άντριου Πάρκερ Μπόουλς, αξιωματικό του Βρετανικού Στρατού, μέσα από κοινές γνωριμίες και τον αδελφό του, Σάιμον, που εργαζόταν στην επιχείρηση του πατέρα της. Η σχέση τους κράτησε αρκετά χρόνια και, το 1973, ανακοινώθηκε επίσημα ο αρραβώνας τους – λέγεται μάλιστα ότι η ανακοίνωση προήλθε από τους γονείς τους, πριν καν το ζευγάρι πάρει την απόφαση. Παρ’ όλα αυτά, παντρεύτηκαν στις 4 Ιουλίου του ίδιου έτους στο Ρωμαιοκαθολικό παρεκκλήσι των Στρατώνων Ουέλλινγκτον, σε έναν γάμο που χαρακτηρίστηκε από τον Τύπο ως «κοσμικό γεγονός της χρονιάς».

Η Καμίλα ήταν τότε 25 ετών και ο Άντριου 33. Το ζευγάρι εγκαταστάθηκε στην Έπαυλη Μπόουλχαϊντ στο Γουίλτσιρ και στη συνέχεια στην Έπαυλη Μίντλγουικ στο Κόρσαμ. Μαζί απέκτησαν δύο παιδιά: τον Τομ, το 1974 – του οποίου νονός ήταν ο πρίγκιπας Κάρολος – και τη Λόρα, το 1978. Παρότι ο σύζυγός της ήταν Ρωμαιοκαθολικός και τα παιδιά τους βαφτίστηκαν στη συγκεκριμένη πίστη, η Καμίλα παρέμεινε πιστή στην αγγλικανική εκκλησία.

Βασιλιάς Κάρολος-Βασίλισσα Καμίλα: Τι κρύβουν τα νέα πορτρέτα τους που θα κοσμούν το Μπάκιγχαμ;

Η προσωπική της ζωή, ωστόσο, θα άλλαζε για πάντα τη δεκαετία του ’90. Ύστερα από χρόνια κοινής ζωής, εκείνη και ο Άντριου αποφάσισαν να χωρίσουν. Είχαν ήδη αρχίσει να ζουν χωριστά και, το 1994, ξεκίνησαν τις διαδικασίες διαζυγίου. Ο χωρισμός τους οριστικοποιήθηκε στις 3 Μαρτίου 1995, λίγο μετά τον θάνατο της μητέρας της Καμίλα από οστεοπόρωση – μια απώλεια που την επηρέασε βαθιά. Ο Άντριου Πάρκερ Μπόουλς ξαναπαντρεύτηκε την επόμενη χρονιά, ενώ η Καμίλα ακολούθησε τον δικό της δρόμο – έναν δρόμο που την έφερε πιο κοντά σε έναν άνθρωπο που είχε μείνει σταθερά παρών στη ζωή της: τον τότε πρίγκιπα Κάρολο.

Ο ανομολόγητος έρωτας για τον Κάρολο

Το επόμενο κεφάλαιο στη ζωή της Καμίλα, εκείνο που την ανέδειξε σε βασιλική σύζυγο και τελικά σε βασίλισσα, θα γραφόταν στα χρόνια που ακολούθησαν. Όμως, ήδη από τα παιδικά της χρόνια, η Καμίλα είχε διαμορφώσει τον χαρακτήρα μιας γυναίκας με ισχυρή ταυτότητα, ισορροπία και διακριτική δύναμη – χαρακτηριστικά που θα τη συνόδευαν σε κάθε στάδιο της πορείας της.

Έτσι, βρέθηκε και πάλι, σταδιακά αλλά σταθερά, στο πλευρό του πρίγκιπα Καρόλου. Η σχέση τους είχε ξεκινήσει δεκαετίες νωρίτερα, όταν γνωρίστηκαν στα μέσα της δεκαετίας του 1970, πριν ακόμα ο Κάρολος παντρευτεί την πριγκίπισσα Νταϊάνα. Οι δυο τους διατήρησαν μια βαθιά και περίπλοκη σχέση, η οποία – μετά από χρόνια εικασιών, πίεσης από τα μέσα ενημέρωσης και προσωπικών κρίσεων – βρήκε τελικά τον δρόμο της. Μάλιστα, τότε κάποιοι έκαναν λόγο για σκάνδαλο στο βρετανικό παλάτι, κάτι που ακόμα και σήμερα, δεν δείχνουν να της έχουν συγχωρέσει αρκετοί βρετανοί.

Ήταν μια εποχή δύσκολη. Η κοινή γνώμη ήταν ακόμα δεμένη με τη μνήμη της πριγκίπισσας Νταϊάνα, και η Καμίλα είχε αναλάβει έναν ρόλο σιωπηλό, σχεδόν αφανή. Όμως, επέδειξε υπομονή, διακριτικότητα και επιμονή. Με τον χρόνο, κατάφερε να κερδίσει τη συμπάθεια και τελικά τον σεβασμό του βρετανικού λαού.

Βρετανία: Τα νέα πορτρέτα του Βασιλιά Καρόλου και της Καμίλα στην Εθνική Πινακοθήκη

Στις 9 Απριλίου 2005, η Καμίλα και ο πρίγκιπας Κάρολος ενώθηκαν με πολιτικό γάμο στο Δημαρχείο του Ουίνδσορ. Η τελετή ήταν λιτή αλλά συμβολική: ένα νέο ξεκίνημα για δύο ανθρώπους που έπρεπε να περιμένουν δεκαετίες για να βρεθούν επισήμως μαζί. Ακολούθησε ευλογία του γάμου στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου από τον Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι. Η Καμίλα, με σεμνότητα, έλαβε τον τίτλο "Δούκισσα της Κορνουάλης", αντί για "Πριγκίπισσα της Ουαλίας", τίτλος που είχε ταυτιστεί έντονα με την πριγκίπισσα Νταϊάνα.

Ως Δούκισσα της Κορνουάλης, η Καμίλα αφιερώθηκε σταδιακά στα βασιλικά της καθήκοντα, συνοδεύοντας τον Κάρολο σε επίσημες εμφανίσεις και αναλαμβάνοντας φιλανθρωπικό έργο. Με ιδιαίτερη ευαισθησία προώθησε δράσεις για τη στήριξη θυμάτων ενδοοικογενειακής βίας, την ενίσχυση της αναγνωσιμότητας, αλλά και την καταπολέμηση της οστεοπόρωσης – ασθένεια από την οποία είχε χάσει τη μητέρα της, όπως αναφέραμε και παραπάνω.

Έτσι, η δημόσια εικόνα της άλλαξε. Από μια μορφή πολυσυζητημένη και συχνά αμφιλεγόμενη, μεταμορφώθηκε σε σύμβολο αξιοπρέπειας, σε μια γυναίκα ώριμη, ήρεμη, με χιούμορ και συνέπεια στον ρόλο της. Οι αναγνώριση ήρθε σταδιακά, όχι με φανφάρες, αλλά με πράξεις.

Στις 8 Σεπτεμβρίου 2022, με τον θάνατο της βασίλισσας Ελισάβετ Β’, ο Κάρολος ανήλθε στον θρόνο ως βασιλιάς Κάρολος Γ’. Στο πλευρό του, η Καμίλα αναγνωρίστηκε πλέον επίσημα ως βασίλισσα σύζυγος ενώ τον Μάιο του 2023, το γεγονός σφραγίστηκε με τη στέψη. Στον Καθεδρικό Ναό του Γουέστμινστερ, μπροστά σε εκπροσώπους κρατών, πιστούς και πολίτες, η Καμίλα στέφθηκε βασίλισσα της Βρετανίας. Η στιγμή αυτή δεν ήταν απλώς μια επιβράβευση του θεσμικού της ρόλου· ήταν και η επιβεβαίωση μιας διαδρομής που πέρασε μέσα από σκιές, αμφισβήτηση και υπομονή, για να φτάσει στο φως της αναγνώρισης.

Σήμερα, στο πλάι του βασιλιά, η Καμίλα αντιπροσωπεύει μια νέα εποχή για τον βρετανικό θρόνο – μια εποχή που συνδυάζει την παράδοση με την ωριμότητα, τη σταθερότητα με την προσαρμογή. Και να μην ξεχνάμε ότι είναι και το μεγαλύτερο στήριγμα του βασιλιά, τώρα που περνάει ένα πολύ δύσκολο κεφάλαιο της ζωής του, μετά τη διάγνωση με καρκίνο.

Διαβάστε επίσης:

• Η βασίλισσα Καμίλα σε μνημείο από παπαρούνες στο πλαίσιο εκδηλώσεων για τον Β' Παγκόσμιο πόλεμο
• Γιατί η Καμίλα φόρεσε μαύρα όταν είδε τον Πάπα; Οι 7 γυναίκες που επιτρέπεται να φορούν λευκά
• Βασιλιάς Κάρολος & Καμίλα: H ανακοίνωση για τον θάνατο του Πάπα Φραγκίσκου