To Χόλιγουντ... φλέγεται: Η μάχη Netflix και Paramount για τη Warner Bros
Η Warner Bros, άλλοτε πανίσχυρο στούντιο που δημιούργησε θρυλικές ταινίες όπως Καζαμπλάνκα, Μπάτμαν και Χάρι Πότερ, βρίσκεται σε κρίση, καθώς το Netflix και η Paramount συγκρούονται για την εξαγορά της.
Η επικείμενη πώληση είτε ως ολόκληρο πακέτο είτε κομμένη σε τμήματα προκαλεί αναταραχή στο Χόλιγουντ και φοβίες για νέες απώλειες θέσεων εργασίας σε ηθοποιούς, παραγωγούς και τεχνικά συνεργεία.
Diddy: Η μητέρα του επιτίθεται στο Netflix - «Ψέματα και ανακρίβειες στο ντοκιμαντέρ»
Το Netflix στοχεύει στα «κοσμήματα του στέμματος» της Warner: το ιστορικό στούντιο 102 ετών, το HBO και το τεράστιο αρχείο ταινιών και σειρών. Τα παραδοσιακά τηλεοπτικά δίκτυα όπως CNN, TNT Sports και Discovery θα πουληθούν σε άλλον αγοραστή. Η Paramount Skydance, υποστηριζόμενη οικονομικά από Σαουδική Αραβία, Αμπού Ντάμπι, Κατάρ και το fund του Τζάρεντ Κούσνερ, απάντησε με εχθρική προσφορά 108 δισ. δολαρίων, προκαλώντας ανησυχίες για πιθανή κυβερνητική παρέμβαση και λογοκρισία. Ο Ντόναλντ Τραμπ συνέβαλε στην ένταση ζητώντας τη διαπώληση του CNN.
Η κρίση της Warner Bros δεν είναι νέα. Η συγχώνευση της WarnerMedia με τη Discovery το 2022, υπό τον Ντέιβιντ Ζάσλαβ, οδήγησε σε χιλιάδες απολύσεις ενώ ο ίδιος κέρδισε 51,9 εκατ. δολάρια, ενώ η εταιρεία έχασε πάνω από 11 δισ. δολάρια και η μετοχή υποχώρησε σχεδόν 7%. Οι εργαζόμενοι μιλούν για μια βιομηχανία που δοκιμάζεται από τη συγκέντρωση των εταιρειών, την αυξανόμενη χρήση τεχνητής νοημοσύνης και την παρακμή της κινηματογραφικής παραγωγής μετά την πανδημία και τις απεργίες ηθοποιών και σεναριογράφων του 2023.
Το Netflix θεωρείται ο «ανατροπέας», λόγω της πολιτικής «πρώτα streaming», που έχει οδηγήσει πολλές αίθουσες να αρνούνται τις ταινίες του, ενώ η Paramount θεωρείται πιο φιλική προς την παραδοσιακή κινηματογραφική προβολή. Κάποιοι εργαζόμενοι προτιμούν το Netflix, άλλοι την Paramount, αλλά όλοι συμφωνούν ότι ο κύριος «υπεύθυνος» για την κρίση είναι ο Ζάσλαβ. Παρά τις επικρίσεις, η Warner υπερασπίζεται τη διοίκησή του, υπογραμμίζοντας την παγκόσμια επέκταση του streaming, την επανεκκίνηση του σύμπαντος της DC και την κερδοφορία της υπηρεσίας.
Οι εργαζόμενοι της βιομηχανίας, πολλοί πλέον άστεγοι ή αναγκασμένοι σε περιστασιακές δουλειές, προσπαθούν να προσαρμοστούν σε μια αγορά που συρρικνώνεται, ενώ ταυτόχρονα το Netflix αναδεικνύεται ως πιθανή «ελπίδα», αποκαθιστώντας ιστορικά θέατρα όπως το Egyptian Theatre του 1922. Στα στούντιο της Warner, η καθημερινότητα συνεχίζεται για όσους παραμένουν, ενώ η αναμονή για τον τελικό αγοραστή και τις νέες ανακατατάξεις συνεχίζει να βαραίνει το Χόλιγουντ.