Γουίτνεϊ Χιούστον: Ο μύθος, οι τραγωδίες και το πρόωρο τέλος μιας από τις καλύτερες φωνές παγκοσμίως
Σήμερα, συμπληρώνονται 14 χρόνια από την ημέρα που "πάγωσε" ο πλανήτης από την είδηση ότι ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια της παγκόσμιας μουσικής σκηνής, "έσβησε" πρόωρα. Ήταν η Γουίτνεϊ Χιούστον.
Γεννημένη στις 9 Αυγούστου 1963, από μικρή φάνηκε πως η μουσική ήταν η μοίρα της. Κόρη της τραγουδίστριας gospel, Cissy Houston και ανιψιά της Dionne Warwick, μεγάλωσε στο East Orange του Νιου Τζέρσεϊ, ένα προάστιο με μέση κοινωνική τάξη, μετά τις ταραχές του 1967 στο Newark.
Γουίτνεϊ Χιούστον: Θα γινόταν 62 χρονών σήμερα - Η βασίλισσα που άφησε θρόνο χωρίς διάδοχο
Η φωνή της, ήδη εντυπωσιακή από την παιδική της ηλικία, ξεχώριζε στις εκκλησιαστικές χορωδίες, ενώ παράλληλα ασχολήθηκε και με το modeling κάνοντας φωτογραφήσεις για κορυφαία περιοδικά της εποχής όπως τα Seventeen, Glamour και Cosmopolitan.
Η μεγάλη ευκαιρία ήρθε όταν ο Gerry Griffith, διευθυντής A&R της Arista Records, άκουσε τη 18χρονη τότε Whitney να τραγουδάει solo σε ένα κλαμπ της Νέας Υόρκης. Της ζήτησε να υπογράψει αμέσως συμβόλαιο και ανέθεσε στον Clive Davis να επιβλέψει την παραγωγή του πρώτου άλμπουμ της, που κυκλοφόρησε το 1985. Το ντεμπούτο της ήταν εκθαμβωτικό: τρία singles στην κορυφή των charts και ένα Grammy για την καλύτερη γυναικεία pop φωνή. Η Αμερική λάτρεψε την εικόνα της «καλής κοπέλας» και η Whitney έγινε ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα της δεκαετίας του '80. Τα επόμενα άλμπουμ της, όπως το Whitney (1987) και το I'm Your Baby Tonight (1990), έφεραν νέα ρεκόρ και καθιέρωσαν την Whitney ως παγκόσμια σταρ.
Ωστόσο, η δημόσια εικόνα δεν αντανακλούσε την πραγματική ζωή της. Στις 31 Ιουλίου 1992 παντρεύτηκε τον Bobby Brown και λίγους μήνες αργότερα ήρθε στον κόσμο η κόρη τους, Bobbi Kristina Brown. Παρά την αγάπη τους, η προσωπική της ζωή άρχισε να σκιάζεται από προβλήματα και κακές συνήθειες.
Η Whitney εμφανιζόταν αργοπορημένη σε συναυλίες, ακύρωνε συμμετοχές σε talk shows και τα ΜΜΕ μιλούσαν για τη χρήση ναρκωτικών. Το 1999, η καριέρα της, που άλλοτε ήταν άψογη, άρχισε να καταρρέει. Το 2003, μάλιστα, εμφανίστηκε δημόσια με μώλωπες, ενώ ταυτόχρονα συμμετείχε στο reality Being Bobby Brown μαζί με τον σύζυγό της.
Η μάχη με τα ναρκωτικά και τις εξαρτήσεις έγινε μέρος της καθημερινότητάς της. Όπως παραδέχτηκε αργότερα στην Oprah Winfrey το 2009, η χρήση ουσιών είχε ξεκινήσει ελαφρά, αλλά μετά την τεράστια επιτυχία του Σωματοφύλακα και τη γέννηση της κόρης της έγινε έντονη και ανεξέλεγκτη. Παρά τα προβλήματα, η Whitney συνέχιζε να εργάζεται ακούραστα. Η φωνή της, που είχε μαγέψει τον κόσμο, άρχισε να χάνει την παλιά της αίγλη, αλλά η αγάπη της για τη μουσική παρέμενε αμείωτη.
Το 2010 επέστρεψε στις συναυλίες ύστερα από έντεκα χρόνια απουσίας. Παρόλο που η φωνή της δεν ήταν πια ίδια και παρουσίαζε προβλήματα υγείας πάνω στη σκηνή, η εταιρεία της και οι θαυμαστές της την στήριζαν. Ετοίμαζε νέα ταινία και η αφοσίωσή της στη δουλειά ήταν εμφανής. Ωστόσο, η μοίρα είχε άλλα σχέδια. Στις 11 Φεβρουαρίου 2012, η Whitney βρέθηκε αναίσθητη στη σουίτα 434 του Μπέβερλι Χίλτον, μέσα στην μπανιέρα της. Παρά τις προσπάθειες των διασωστών και την καρδιοαναπνευστική αναζωογόνηση, η ζωή της είχε σβήσει. Αργότερα διαπιστώθηκε ότι ο θάνατός της οφειλόταν σε υπερβολική χρήση ναρκωτικών και πνιγμό.
Η τραγωδία δεν σταμάτησε εκεί. Η κόρη της, Bobbi Kristina, βρέθηκε το 2015 σε παρόμοια κατάσταση στη μπανιέρα της και, μετά από μήνες νοσηλείας, κατέληξε στις 26 Ιουλίου, σε ηλικία μόλις 22 ετών. Η μοίρα είχε στερήσει από τη Whitney και την οικογένειά της την πιθανότητα να ζήσουν ήρεμα και μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας.
Παρά τις προσωπικές δυσκολίες και τα προβλήματα υγείας, η Whitney Houston άφησε πίσω της μια κληρονομιά μοναδική: τη φωνή της που συναρπάζει ακόμα και σήμερα, τα τραγούδια της που συνεχίζουν να συγκινούν εκατομμύρια και την αστείρευτη μαγεία της πάνω στη σκηνή. Η ζωή της ήταν ένα ταξίδι από την κορυφή στη δυσκολία, αλλά η μουσική της παραμένει αιώνια. Όπως δήλωσε η Beyoncé μετά τον θάνατό της, «Η φωνή της ήταν τέλεια, δυνατή αλλά ταυτόχρονα τρυφερή. Άνοιξε δρόμους για όλους μας και μας άφησε ένα πολύτιμο παράδειγμα».
Η Whitney Houston έφυγε, αλλά η ιστορία της, με όλη τη λάμψη αλλά και τις σκιές της, συνεχίζει να εμπνέει και να θυμίζει ότι πίσω από τη δημοφιλία υπάρχει και ένας άνθρωπος με αδυναμίες και όνειρα.
.jpg?t=_GkmbYQktqqY68FoEWR4xQ)
