«Έφυγε» η Ελληνίδα σκηνογράφος βραβευμένη με όσκαρ

Η αρκαδικής καταγωγής Θεώνη Βαχλιώτη ήταν αγαπημένη του Χόλιγουντ όχι μόνον για το Οσκαρ σκηνογραφίας που της είχε φέρει η εντυπωσιακή δουλειά της στην ταινία «Ο Μεγάλος Γκάτσμπι» (1974) με τον Ρόμπερτ Ρέντφορντ και τη Μία Φάροου, αλλά κυρίως γιατί από τότε που πήγε στην Αμερική (το 1949) και δούλεψε σε θέατρο του Σικάγο και παντρεύτηκε ένα χρόνο μετά τον ηθοποιό Τομ Ολντριτζ, η Theoni V. Aldredge, όπως έγινε πλέον γνωστή σε Αμερική και Ευρώπη, ήταν η ψυχή των πάρτι και το σπίτι τους στη Νέα Υόρκη ήταν πάντα ανοιχτό.
Φίλο και μέντορά της θεωρούσε τον Ελίας Καζάν, ενώ στις ταινίες που σκηνογράφησε ανήκαν «Τα μάτια της Λώρας Μαρς» με την Φέι Ντάναγουεϊ, «Το Δίκτυο» του Σίντνεϊ Λιούμετ, το «Υπόσχεδση την αυγή» του Ζιλ Ντασσέν με τη Μελίνα Μερκούρη (ήταν φίλη και με τους δύο, όπως και με τη Δέσπω Διαμαντίδου), το «Κάτω από τη λάμψη του φεγγαριού» με την Σερ, τη φίλη της επίσης Ολυμπία Δουκάκη και τον Νίκολας Γκέιτζ κ.ά.
Στο Μπρόντγουεϊ, όπου οι δουλειές της της έφεραν τρία θεατρικά βραβεία Τόνι (για το «Ανι», το «Κλουβί με τις τρελές» και το «Barnum») και την είσοδο της το 1986 στο Theater Hall of Fame, πέρα από το ότι ήταν η πρώτη που καλούσαν σε κάθε κοσμική εκδήλωση, θεωρούνταν και εκείνη που άλλαξε για πάντα το μουσικό θέατρο, με εντυπωσιακά πολύχρωμα σκηνογραφία. Θεωρούνταν όμως και η πλέον ακριβή, χωρίς όμως το όνομά της να διαχωρίζεται από την ποιότητα.
Υπήρξε φίλη του Εντουαρντ Ολμπι και είχε δουλέψει μαζί του στο «Ποιος φοβάται» την Βιρτζίνια Γουλφ, ενώ ήταν και η αγαπημένη ενδυματολόγος της Μπάρμπρα Στρέιζαντ.
Στην Ελλάδα είχε δουλέψει στο θέατρο μόνον τα τελευταία 15 χρόνια, με την Κάτια Δανδουλάκη και τη Νόνικα Γαληνέα.
Υπάρχουν δύο εκδοχές για το που γεννήθηκε το 1932: κατά μία στην Αθήνα και κατά την αμερικανική στη Θεσσαλονίκη. Αντίστοιχα της έχει αποδοθεί οι υποψήφιες για Οσκαρ σκηνογραφίες του «Ποτέ την Κυριακή» και της «Φαίδρας» του Ζιλ Ντασσέν, όπως και της «Στέλλας» του Μιχάλη Κακογιάννη (φέρονται να ανήκαν στην συγγενή της Ντένη Βαχλιώτη).
Η ίδια πάντως είχε υπογράψει την μιούζικαλ εκδοχή της ταινίας «Ilya Darling» στο Μπρόντγουεϊ.
Η Ελληνίδα ενδυματολόγος ήταν πολυβραβευμένη. Μεταξύ άλλων, είχε λάβει τρία βραβεία Τόνι για τα κοστούμια που έκανε στα έργα « Το Κλουβί με τις Τρελές» και για τα μιούζικαλ «Άννι» και «Μπάρνουμ». Επίσης, βραβεύτηκε για τα κοστούμια της στα έργα «Chorus Line», «42nd Street», «Γυναίκα της Χρονιάς» και «Gypsy».
Το 1974, τιμήθηκε με το βραβείο Όσκαρ για τα κοστούμια στην ταινία «Ο υπέροχος Γκάτσμπι». Για την ίδια ταινία, έλαβε και το βραβείο του Βρετανικού Συμβουλίου Τεχνών. Το 1986, έλαβε την τιμητική θέση στο γνωστό «Theater Hall of Fame».
Το 1976, στα βραβεία που δόθηκαν με την ευκαιρία της επετείου των 200 ετών από την ίδρυση των Ηνωμένων Πολιτειών, η Θεώνη Βαχλιώτη-Όλντριτζ διακρίθηκε με το «Μετάλλιο της Ελευθερίας» της Νέας Υόρκης. Επίσης, έλαβε το βραβείο της Ακαδημίας Μόδας για κοστούμια σε ταινίες και τιμήθηκε με τη διάκριση της Επιτίμου Διδάκτορος στο τμήμα Ανθρωπιστικών Σπουδών του Πανεπιστημίου DePauΙ.