Ντέμης Ρούσσος: 11 χρόνια χωρίς τον σπουδαίο μουσικό-Η λαμπρή καριέρα, η παχυσαρκία και η κατάθλιψη

Υπήρξε τραγουδιστής και μουσικός με διεθνή ακτινοβολία, ενώ το όνομά του συνδέθηκε άρρηκτα με το θρυλικό συγκρότημα Aphrodite’s Child, στο πλευρό του Βαγγέλη Παπαθανασίου. Αργότερα ακολούθησε μια εντυπωσιακή σόλο πορεία, κυρίως τη δεκαετία του ’70, με τραγούδια που αγαπήθηκαν σε όλο τον κόσμο. Οι πωλήσεις των δίσκων του ξεπέρασαν τα 70 εκατομμύρια, αριθμός που τον κατατάσσει ανάμεσα στους πιο εμπορικούς Έλληνες καλλιτέχνες όλων των εποχών.

Οι γονείς του, Γεώργιος και Όλγα, ήταν Έλληνες της διασποράς. Η μουσική υπήρχε έντονα στο σπίτι του, καθώς ο πατέρας του ασχολούνταν με την κιθάρα και η οικογένεια συμμετείχε ενεργά σε ερασιτεχνικές καλλιτεχνικές δραστηριότητες. Από μικρή ηλικία, ο Ντέμης Ρούσσος ήρθε σε επαφή με τη μουσική, τραγουδώντας μάλιστα και στη βυζαντινή χορωδία της Αλεξάνδρειας.

Η κρίση του Σουέζ άλλαξε δραματικά τη ζωή της οικογένειας, η οποία αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την Αίγυπτο και να εγκατασταθεί στην Ελλάδα, έχοντας χάσει σχεδόν τα πάντα. Εκεί, ο Ρούσσος άρχισε να χαράζει τον δικό του δρόμο στη μουσική σκηνή.

Σε ηλικία μόλις 17 ετών εντάχθηκε στο συγκρότημα Idols, όπου γνώρισε τον Βαγγέλη Παπαθανασίου και τον Λουκά Σιδερά, συνεργασία που θα οδηγούσε αργότερα στη δημιουργία των Aphrodite’s Child. Ακολούθησε ένα πέρασμα από τους We Five, ένα σχήμα με έμφαση στις διασκευές, πριν έρθει η μεγάλη διεθνής αναγνώριση που σημάδεψε για πάντα την καριέρα του.

Κύριλλος Ρούσσος: Ο γιος του αξέχαστου Ντέμη Ρούσσου κάνει την... «Αποκάλυψη» των Aphrodite’s Child

Aphrodite's Child

Στο ευρύτερο ακροατήριο έγινε γνωστός το 1967 ως μέλος του προγκρέσιβ ροκ συγκρότηματος Aphrodite's Child, αρχικά στα φωνητικά και αργότερα και ως μπασίστας. Το ξεχωριστό φωνητικό του ύφος βοήθησε το συγκρότημα σε διεθνή επιτυχία στη Γαλλία και άλλα μέρη της Ευρώπης από το 1968 έως το 1972.

Τον Μάιο του 1968 οι Ρούσσος, Παπαθανασίου και Σιδεράς προσπάθησαν να μετοικήσουν στο Λονδίνο, το τότε διεθνές κέντρο της ποπ μουσικής, για να ακολουθήσουν διεθνή σταδιοδρομία, αλλά τους σταμάτησαν στα σύνορα λόγω προβλημάτων με την άδεια εισόδου τους. Κατευθύνθηκαν υποχρεωτικά στο Παρίσι, εν μέσω των ταραχών, όπου και αποφάσισαν να παραμείνουν, υπογράφοντας συμβόλαιο με την Philips Records.

Το πρώτο τους σινγκλ, ήταν το «Rain and Tears», μια σύνθεση του Παπαθανασίου σε στίχους του Μπορίς Μπεργμάν με τον Ρούσσο να τραγουδάει με τη χαρακτηριστική του φωνή. Το single κυκλοφορησε το καλοκαίρι του 1968 σε όλη την Ευρώπη και σημείωσε αξιοσημείωτη επιτυχία σε πολλές χώρες.

Με το συγκρότημα ηχογράφησε αρκετά singles και τρεις δίσκους οι οποίοι γνώρισαν διεθνή επιτυχία. Ο πλέον αξιοσημείωτος είναι το κύκνειο άσμα τους, ο κόνσεπτ δίσκος 666, ο οποίος θεωρείται ένας από τους κλασικότερους προγκρέσιβ ροκ δίσκους.

Ο Ρούσσος συνεργάστηκε σποραδικά με τον Παπαθανασίου και εκτός Aphrodite's Child. Το 1970 ηχογράφησαν μαζί σάουντρακ της ταινίας Sex Power (το οποίο κατά καιρούς αποδίδεται στους Aphrodite's Child) και το 1977 το Magic. Η επιτυχέστερη συνεργασία τους ήταν το Race to the End, μια φωνητική προσαρμογή του μουσικού θέματος από το βραβευμένο με Oscar Οι Δρόμοι της Φωτιάς, που κυκλοφόρησε και στα ισπανικά με τον τίτλο Tu Libertad. Το 1982 ο Ρούσσος πήρε μέρος και στο σάουντρακ της κινηματογραφικής ταινίας Blade Runner με το τραγούδι Tales of the Future.

Προσωπική σταδιοδρομία

Η προσωπική σταδιοδρομία του Ρούσσου ξεκίνησε το 1971 με το single «We Shall Dance». Αρχικά δεν είχε εμπορική επιτυχία αλλά μέσα από την περιοδεία του στην Ευρώπη έγινε σύντομα ευρύτερα γνωστός ως κορυφαίος τραγουδιστής. Η σταδιοδρομία του έφτασε στο ζενίθ τη δεκαετία του '70 με πολλές επιτυχημένες κυκλοφορίες. Το single του «Forever and Ever» ανέβηκε στην κορυφή πολλών charts το 1973, ανάμεσα τους και του βρετανικού το 1976.

Άλλες επιτυχίες του ήταν τα «My Friend The Wind», «My Reason», «Velvet Mornings», «Goodbye My Love, Goodbye», «Someday Somewhere» και «Lovely Lady Of Arcadia». Το 1974 κυκλοφόρησε το «White Sails», μια αγγλική διασκευή του τραγουδιού «Άσπρα, Κόκκινα, Κίτρινα, Μπλε» του Δήμου Μούτση από τον δίσκο Συνοικισμός Α του 1972, σηματοδοτώντας μια σύντομη περίοδο συνεργασίας του με τον Έλληνα συνθέτη. Ήταν εξίσου δημοφιλής στην Ευρώπη, τη Λατινική Αμερική, τη Μέση Ανατολή και την Ιαπωνία.

Το 1973 ο Ρούσσος έκανε στη Βρετανία μια από τις πρώτες του τηλεοπτικές του εμφανίσεις στην εκπομπή The Basil Brush Show ενώ εμφανίστηκε και στην τηλεοπτική εκπομπή της Νανάς Μούσχουρη. Το 1980 είχε επιτυχία με το «Lost in Love» των Air Supply που το τραγούδησε ντουέτο μαζί με την Φλόρενς Γουόρνερ και με τον Ντικ Μόρισι στο σαξόφωνο.

Μετά από μια περίοδο σιωπής και κλινικής κατάθλιψης τη δεκαετία του '80, επανήλθε το 1993 με το Insight (γνωστό και ως Morning has Broken) που απέσπασε θετικές κριτικές. Στη συνέχεια συνεργάστηκε με την ολλανδική εταιρεία BR Music για την παραγωγή των δίσκων Immortel, Serenade και In Holland, χρησιμοποιώντας ποικίλα εθνικά και ηλεκτρονικά στυλ.

Συνεχίζοντας τις ηχογραφήσεις και τις περιοδείες, την άνοιξη του 2002 έκανε μια επιτυχημένη περιοδεία στη Βρετανία, όταν η συλλογή που κυκλοφόρησε με τίτλο Forever and Ever έφθασε το Νο 20 του καταλόγου των επιτυχιών. Από το 2006 έως το 2008 ήταν μέρος της περιοδείας Âge Tendre Et Têtes De Bois που περιελάμβανε τραγουδιστές με επιτυχία στη Γαλλία τις δεκαετίες του '60 και ΄70.